L’initiative « The Helping Hand Project » de l’association Food Bridge soutient les étudiants africains pendant la pandémie
En raison du rôle majeur joué par les organisations et individus de la diaspora africaine, ADEPT, la plate-forme de développement de la diaspora Afrique-Europe, tient à mettre en avant les initiatives de la diaspora africaine bas »e dans l’UE mais aussi en Suisse, au Royaume-Uni et en Norvège. ADEPT s’efforce d’atteindre un objectif principal : améliorer et renforcer la capacité et l’impact des organisations de la diaspora africaine qui mènent des activités de développement en Afrique.
Le COVID-19 étant un défi pour la sécurité alimentaire, l’ASBL Food Bridge a lancé le projet « The Helping Hand » pour aider les étudiants africains qui n’ont pas de famille en Belgique et qui ne peuvent pas se procurer de la nourriture à cause de la pandémie.
L’ASBL Food Bridge est une organisation à but non lucratif créée en 2014 à Bruxelles, en Belgique. Son objectif principal est de promouvoir les cultures alimentaires non seulement comme un moyen de partager des expériences communes mais aussi comme un outil de développement applicable. En outre, ils sont engagés dans des actions qui mettent en évidence les défis de la sécurité alimentaire et de la faim.
Le projet « The Helping Hand » a débuté en 2016. En étroite collaboration avec les partenaires de l’ASBL Food Bridge, ils cuisinent, emballent et distribuent de la nourriture aux sans-abris et aux personnes dans le besoin dans la région de Bruxelles. Ils travaillent principalement avec des bénévoles africains et la plupart des denrées alimentaires qu’ils utilisent sont données par des Africains résidant en Belgique. En ce qui concerne la pandémie du COVID-19, ils ont réalisé que cette crise est un défi en matière de sécurité alimentaire, puisque la cuisine qu’ils utilisent au Centre communautaire de Platoo était fermée. En conséquence, ils ont commencé à donner des denrées alimentaires aux personnes de leur communauté dans le besoin. Très vite, ils ont réalisé que de nombreux étudiants africains en Belgique étaient confrontés au même problème et ont donc décidé de se concentrer davantage sur le soutien aux étudiants africains sans famille en Belgique.
Dans un premier temps, l’ASBL Food Bridge a créé une campagne en ligne de dons de nourriture pour les étudiants. Par la suite, le grand public a interagi, en particulier la diaspora africaine en Belgique. En outre, ils ont reçu une aide de la Fondation Roi Baudouin issue d’une dotation destinée à la lutte contre le COVID-19.
Avec la crise du COVID-19, les étudiants africains ne pouvaient plus travailler pour répondre à leurs besoins. En conséquence, ils se sont retrouvés sans revenus, confrontés à des difficultés financières. L’ASBL Food Bridge a donc mis en œuvre ce projet, car il était difficile pour les étudiants africains de rester confinés chez eux, sans argent, sans travail pour satisfaire leurs besoins et acheter de la nourriture.
Le président des étudiants internationaux de l’ULB a ainsi indiqué à Regina Mukondola, coordinatrice du projet « The Helping Hand » pour la région bruxelloise que certains étudiants africains n’avaient même pas mangé depuis deux jours. Elle a donc créé un groupe WhatsApp pour les étudiants qui sont dans le besoin. Au début, ils ont rassemblé jusqu’à 30 étudiants. Mais, au fil du temps, ils ont approvisionné en nourriture jusqu’à jusqu’à 60 étudiants. Finalement, ils sont parvenus à fournir de la nourriture à 100 étudiants au milieu de la crise du COVID-19. Comme l’a rapporté un étudiant africain de Belgique et touché par les crises du COVID-19, le projet « The Helping Hand » lui a sauvé la vie alors qu’il était à court de nourriture.
Ce projet s’est déroulé en Belgique du 20 mars 2020 au 11 juillet 2020 et a touché environ environ 250 bénéficiaires. Ce projet a atteint ses objectifs avec l’aide de ses partenaires, notamment ceux qui sont actifs dans les régions où résident des étudiants africains, tels que Kwabre Ne Sekyere Belgium, Mfantesman vzw, Kente FM, Sankaa vzw, United Zambians in Belgium (UZB), Vocals for Christ vzw, Chakula asbl et Igbo women organization vzw.
Personne de contact : Maureen Duru
